「老師說明天要考試」「他告訴我他很累」，日常生活中我們經常轉述別人說過的話。在英文裡，這種把別人的話換成自己的句子來說的方式，稱為間接引述（reported speech）。它和直接引用（加引號原封不動地重複）不同，需要調整時態、代名詞和時間地點的說法。很多人在口說時會直接照搬原句，結果聽起來時態混亂。本文整理間接引述的主要規則，幫助你說得更自然。
直接引述與間接引述的差別
直接引述會保留原話並加上引號，例如：She said, “I am tired.”；間接引述則把原話融入自己的句子，不加引號，例如：She said (that) she was tired.。可以看到，代名詞從 I 變成 she，動詞從 am 變成 was。間接引述的 that 在口語中常被省略。
規則一：時態往過去退一格
當轉述用的動詞是過去式（said、told 等），原句的時態通常要往過去退一格，這叫做時態後移（backshift）。常見的對應如下：
- 現在簡單式 → 過去簡單式：I like coffee. → He said he liked coffee.
- 現在進行式 → 過去進行式：I am working. → She said she was working.
- 現在完成式 → 過去完成式：I have finished. → He said he had finished.
- 過去簡單式 → 過去完成式：I lost my key. → She said she had lost her key.
- will → would：I will call you. → He said he would call me.
- can → could：I can help. → She said she could help.
過去式退成過去完成式的規則，在口語中有時會被簡化，保留過去式也常被接受，例如 She said she lost her key.，只要時間關係清楚即可。
不需要時態後移的情況
時態後移並不是絕對的。以下幾種情況可以保留原本的時態：
- 轉述動詞是現在式時：He says he is busy.（他說他很忙。——現在正在轉述）
- 內容至今仍然成立時：She said she lives in Taipei.（若她現在仍住台北，可以不後移。）
- 普遍事實或真理：The teacher said the earth goes around the sun.
判斷原則是：如果轉述的內容「現在依然為真」，保留原時態能讓聽者知道這件事仍然有效；如果只是在描述當時的說法，就使用後移。
規則二：代名詞要從說話者角度調整
轉述時，原句中的 I、you、my、your 等要依照「現在是誰在說、在說給誰聽」重新判斷。
- Tom: “I like your idea.” → Tom said he liked my idea.（Tom 對我說）
- Amy: “We will visit you.” → Amy said they would visit us.
這一步最容易出錯，建議先在腦中想清楚「原句的 I 是誰、you 是誰」，再換成第三人稱或第一人稱。
規則三：時間與地點副詞也要換
因為轉述的時間和地點已經不同，原句中的時間地點說法也需要調整：
- now → then / at that time
- today → that day
- tomorrow → the next day / the following day
- yesterday → the day before / the previous day
- next week → the following week
- here → there；this → that
例如 He said, “I will finish it tomorrow.” 轉述成 He said he would finish it the next day.。不過如果轉述發生在同一天，說 He said he would finish it tomorrow. 也完全合理，重點是讓時間關係正確。
轉述問句：語序改回直述句
轉述問句時，要用 asked 等動詞，並把問句語序改回「主詞＋動詞」。
- Yes/No 問句加 if 或 whether：”Are you ready?” → She asked if I was ready.
- Wh- 問句保留疑問詞：”Where do you live?” → He asked where I lived.
常見錯誤是寫成 He asked where did I live.，保留了問句的倒裝語序。記住：間接引述的問句已經不是問句，句尾也用句號而不是問號。
轉述命令與請求：tell / ask＋人＋to V
轉述命令、要求或建議時，常用 tell、ask、advise 等動詞，加上「人＋to＋原形動詞」。
- “Close the door.” → She told me to close the door.
- “Please wait here.” → He asked us to wait there.
- “Don’t be late.” → The manager told us not to be late.
say 與 tell 的用法差別
say 後面不直接接人，若要提到對象要用 say to someone；tell 後面則通常直接接人。
- She said (that) she was busy.／She said to me that she was busy.
- She told me (that) she was busy.
常見錯誤是 She said me…，這是不正確的。
練習方法
可以找一段簡短的英文對話或訪談，先把每一句直接引述的話改寫成間接引述，再檢查時態、代名詞和時間副詞是否都調整了。另一個實用的練習是每天睡前用英文轉述當天聽到的一句話，例如 My colleague told me that the meeting had been moved to Friday.，讓規則慢慢內化成習慣。
除了 said 與 told，還有哪些轉述動詞
一直使用 said 和 told 會讓句子顯得單調。英文中有許多轉述動詞可以更精確地表達原話的語氣與目的：
- explain：解釋。He explained that the train had been delayed.
- admit：承認。She admitted that she had forgotten the meeting.
- promise：承諾。They promised to send the report by Friday.
- suggest：建議。My friend suggested that we take a taxi.
- complain：抱怨。The customer complained that the room was too noisy.
- remind：提醒。The teacher reminded us to bring our dictionaries.
選對轉述動詞，聽者不需要聽到原話，就能理解說話者當時的態度。例如 admit 暗示說話者原本不太願意承認，promise 則表示一種承諾。這在寫報告、做會議紀錄或描述事件經過時特別實用。
需要注意的是，不同動詞後面接的句型不同：promise 和 agree 常接 to＋原形動詞；remind、advise 接「人＋to＋原形動詞」；suggest 則接 that 子句或動名詞，不接「人＋to V」。例如不說 He suggested me to go.，而說 He suggested that I go. 或 He suggested going.。遇到新的轉述動詞時，順便查一下它的常見句型，就能避免這類錯誤。
最後提醒，在新聞報導和會議紀錄中，間接引述幾乎無所不在。閱讀時多留意記者如何轉述受訪者的話，是學習這套規則最自然的方式。
結語
間接引述的核心是「從現在的角度重新說一次」：時態往後退、代名詞換成正確的人稱、時間地點跟著調整，問句改回直述語序，命令改用 to V。理解背後的邏輯後，就不需要死背對照表，也能在日常對話和寫作中自然地轉述別人的話。
本文內容僅供一般英語學習參考，學習成效因人而異；語言檢定、留學與簽證等相關規定可能調整，請以官方單位最新公告為準。
